LE CANAL DU MIDI
Le Canal du Midi est né du désir de Pierre-Paul RIQUET, Receveur Général des Gabelles du Languedoc et ingénieur autodidacte, de relier la mer Méditerranée à l'océan Atlantique, réduisant ainsi la route des transports de marchandises et évitant en même temps les attaques pirates dans le Détroit de Gibraltar. C'est donc sous le règne de Louis XIV, en 1667 précisément, que débute la construction de ce qui reste aujourd'hui encore un monument sans égal et qui fut longtemps connu sous le nom de Canal Royal de Languedoc.
Voie d'eau classée au Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'UNESCO en 1996 et qualifié de site protégé en 1997, le Canal s'étend sur 240 kilomètres depuis l'Etang de Thau, prés de Sète, jusqu'à Toulouse, le Canal Latéral à la Garonne permettant la jonction avec l'Atlantique.
Bordée de plus de 45000 arbres, cette « véritable route du silence » est jalonnée de quelques 330 ouvrages d'art, dont le célèbre Bassin Rond d'Agde, unique Ecluse Ronde du monde, qui régule la desserte de trois voies d'eau et permet, par son élargissement, le passage de plus grosses péniches. Aujourd'hui, l'utilisation du Canal à des fins commerciales a été supplantée par son utilisation touristique : vous pourrez en effet profiter d'une balade en bateau, à vélo ou à pied le long de ses rives et de ses chemins de halage.
Visiter le site du Canal du Midi
